Ptolémée
SPATIOLOGIE
Définition
Claude Ptolémée de Thébaïde (Haute-Égypte), né vers 100 et mort vers 168 à Canope (ville de l’Égypte antique proche de l’actuel Aboukir), est un astronome, astrologue, mathématicien et géographe grec qui a vécu à Alexandrie (Égypte). Il est également l’un des précurseurs de la géographie. Ptolémée est l’auteur de plusieurs traités scientifiques, dont deux ont exercé une grande influence sur les sciences occidentales et orientales. L’un est le traité d’Astronomie, aujourd’hui connu sous le nom d’Almageste, l’autre étant la Géographie, qui est une synthèse des connaissances géographiques du monde gréco-romain.
L’œuvre de Ptolémée est la continuation d’une longue évolution de la science antique fondée sur l'observation des astres, les nombres, le calcul et la mesure. Le système de Ptolémée, décrit dans l’Almageste, a repris les différents modèles astronomiques et les a perfectionnés, notamment en ajoutant la notion d’équant. Ses observations, jointes aux données antérieures dont il disposait, ont offert un recul permettant de suivre les mouvements astronomiques, puisque l'ensemble couvrait une période de près de neuf siècles.
Il a consacré le modèle géocentrique d’Hipparque, qui lui a souvent été attribué, accepté pendant plus de mille trois cents ans et préservé dans le monde arabe, dans l’Empire romain d’Orient et plus spécifiquement à Byzance car il était d’une précision suffisante pour satisfaire les besoins des astronomes, des astrologues, des détenteurs de calendriers et des navigateurs.
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Sources
Sources : Dictionnaire de Spatiologie
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