Indice de réfraction

Définition

L’indice de réfraction dénomme une propriété déterminante des matériaux permettant de quantifier le ralentissement de la lumière lorsqu’elle traverse un matériau diélectrique par rapport à la vitesse de phase de la lumière dans le vide ou dans l’espace libre. Son symbole est la lettre « n ». Dans le vide, l’indice de réfraction est de 1.

Si la fréquence d’une onde optique ne change pas dans un milieu, sa longueur d’onde (λ) est diminuée par le n, tel que λ⁄n. Le changement d’indice de réfraction entraîne une perte de puissance ainsi que la modification du trajet de la lumière lorsqu’elle pénètre dans un nouveau milieu, par exemple lorsque la lumière passe de l’air à l’eau.

Voir aussi onde électromagnétique

Français

indice de réfraction

Anglais

refractive index

refraction index

index of refraction

Refractive index is a defining property of materials allowing to quantify how much light slows down when it passes through a dielectric material compared to the phase velocity of light in vacuum. Its symbol is the letter ’n’. In space (vacuum), the refractive index or index of refraction is 1.

While the frequency (λ) of an optical wave does not change in a medium, its wavelength is reduced by the n (λ⁄n). The change of refractive index is responsible for the power loss and how light path changes when it enters a new medium (e.g. light passing from air into water).

See also electromagnetic wave

Source

Source : Les 101 mots de la photonique

Source : La Vitrine linguistique, OQLF

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